Oleh: Muhamad R. Al Harun


Data pengamatan Epos J2000
Perbandingan ukuran antara Matahari dan VY Canis Majoris
Rasi bintang	Canis Major
Asensio rekta	07^h 22^m 58.33^s
Deklinasi	−25° 46′ 03.17″
Magnitudo tampak (V)	6.5 to 9.6 7.9607
Ciri-ciri
Kelas spektrum	M3-M5e Ia
Indeks warna B-V	2.24
Jenis variabel	Semireguler
Astrometri
Kecepatan radial (R_v)	49 ± 10 km/s
Gerak diri (μ)	RA: 9.84 mas/thn Dek.: 0.75 mas/thn
Paralaks (π)	1.78 ± 3.54 mas
Jarak	~4,900 tc (~1,500 pc)
Detail

Massa	~30-40 M_☉
Radius	~1800-2,100 R_☉
Luminositas	~450,000 L_☉
Suhu	~3000 K

Penamaan lain
VY CMa, HD 58061, HIP 35793
Referensi database
SIMBAD	data

VY Canis Majoris (VY CMa) adalah bintang maha maharaksasa merah yang terletak di rasi Canis Major. Dengan jari-jari 1800 sampai 2100 kali radius Matahari, (8.4-9.8 SA (satuan astronomi), 1.5315×10⁹km, atau 0.85×10⁹mil), VY CMa merupakan bintang terbesar dan juga merupakan salah satu bintang paling bercahaya yang pernah diketahui selama ini. Bintang ini terletak sekitar 1.5 kiloparsec (4900 tahun cahaya, 4.6×10¹⁶km, atau 2.9×10¹⁶mil) dari bumi. Tidak seperti kebanyakan bintang maha maharaksasa lainnya, yang biasanya bersistem bintang ganda, VY CMa adalah bintang tunggal. VY CMa dikategorikan sebagai bintang bervariabel semi-regular. VY CMa memiliki kepadatan rata-rata 0.000005 sampai 0.000010 kg/m³.

Sifat Dasar VY Canis Majoris

Catatan pertama VY CMa yang diketahui ada dalam katalog bintang Jérôme Lalande, pada tanggal 7 Maret 1801. Dalam katalog tersebut, VY CMa adalah bintang dengan magnitudo 7. Penelitian lebih lanjut selama abad ke-19 menunjukkan bahwa VY CMa telah meredup sejak tahun 1850.
Sejak 1847, Vy CMa dikenal sebagai bintang merah. Selama abad ke-19, pengamat mengukur setidaknya 6 komponen berlainan di sekitar VY CMa, menunjukkan kemungkinan VY CMa adalah bintang ganda. Komponen berlainan tersebut sekarang dikenal sebagai area terang nebula di sekitar VY CMa. Pengamatan visual pada tahun 1957 dan pencitraan resolusi tinggi pada tahun 1998 menunjukkan bahwa VY CMa tidak memiliki bintang pendamping.
VY CMa adalah bintang kelas M dengan temperatur efektif sekitar 3000 K, menempatkannya di pojok kanan atas diagram Hertzsprung-Russell dan menunjukkan bahwa VY CMa adalah bintang yang diciptakan secara kompleks.

Ukuran

Dari kanan ke kiri: VY CMa dibandingkan dengan Betelgeuse, Rho Cassiopeiae, The Pistol Star, dan Matahari (terlalu kecil untuk terlihat dalam gambar ini). Orbit Jupiter dan Neptunus juga diperlihatkan.

Ukuran relatif planet-planet dalam tata surya dan bintang-bintang terkenal, termasuk VY Canis Majoris.
1. Merkurius < Mars < Venus < Bumi
2. Bumi < Neptunus < Uranus < Saturnus < Jupiter
3. Jupiter < Wolf 359 < Sun < Sirius
4. Sirius < Pollux < Arcturus < Aldebaran
5. Aldebaran < Rigel < Antares < Betelgeuse
6. Betelgeuse < Mu Cephei < VV Cephei A < VY Canis Majoris.

Profesor Roberta M. Humphreys dari Universitas Minnesota memperkirakan radius VY CMa adalah 1800 hingga 2100 kali radius Matahari. Untuk mengilustrasikan, jika Matahari digantikan oleh VY CMa, radiusnya bisa melampaui orbit Saturnus. Cahaya membutuhkan lebih dari 2.7 jam untuk perjalanan mengelilingi keliling VY CMa, dibandingkan dengan 14.5 detik untuk Matahari. Untuk mengisi volume VY CMa, dibutuhkan 7×10¹⁵ Bumi.
Jika Bumi diwakili oleh bola dengan diameter 1 cm, Matahari diwakili bola dengan diameter 109 cm, dengan jarak antara keduanya 117 meter. Pada skala ini, VY Canis Majoris memiliki diameter sekitar 2.3 kilometer.

Kontroversi

VY CMa menyemburkan gas dalam jumlah besar selama ledakannya.

Ada 2 perbedaan pendapat tentang sifat VY CMa. Satu pendapat mengatakan bahwa VY CMa sangat besar dan merupakan bintang maharaksasa merah dengan luminositas tinggi. Pendapat lain (dari studi yang dilakukan Massey, Levesque, dan Plez) mengatakan bahwa VY CMa merupakan bintang maharaksasa normal dengan jari-jari sekitar 600 radius Matahari, melebihi keliling orbit Mars.

Harapan hidup

VY CMa akan menjadi sangat tidak stabil, setelah melepaskan banyak massa ke nebula di sekitarnya. Para astronom, dengan bantuan Teleskop luar angkasa Hubble, telah memprediksi bahwa kurang dari 100.000 tahun, VY Canis Majoris akan meledak, sebagai hipernova. Secara teoritis, hypernova akan menyebabkan ledakan sinar gamma yang dapat merusak isi sistem tata surya terdekat (2-5 tahun cahaya). Tetapi diharapkan ledakan VY CMa terlalu jauh untuk untuk mempengaruhi Bumi.